Wolontariat europejski - niemożliwe staje się możliwe

5 grudnia obchodzimy Dzień Wolontariusza - z tej okazji prezentujemy refleksje dotyczące wolontariatu europejskiego.

-Wolontariat Europejski całkowicie zmienił moje życie. Dodał pewności siebie, dzięki niemu nauczyłem się tolerancji i pracy w grupie. Poznałem nową kulturę, spotkałem wielu wspaniałych ludzi, z którymi do dzisiaj utrzymuję kontakt, a co najważniejsze, nauczyłem się języka, to znacznie podnosi moje szanse na rynku pracy - mówi mieszkający w Bystrzycy Kłodzkiej Paweł Błachowicz, wolontariusz.

Paweł był uczestnikiem Akcji 2 Programu Młodzież. W styczniu 2004 r. wyjechał do Wielkiej Brytanii, aby uczestniczyć w projekcie Wolontariatu Europejskiego (European Voluntary Service - EVS). Pracował na rzecz lokalnej organizacji pozarządowej w Hrabstwie Somerset. Opiekował się dziećmi niepełnosprawnymi oraz pomagał w przedszkolu. Paweł pomagał także starszym pensjonariuszom ośrodka, również niepełnosprawnym, np. robił im zakupy, towarzyszył w czasie wyjść do kina czy na spacery.

Nie byłoby w tym wszystkim nic dziwnego, gdyby nie fakt, że Paweł sam porusza się na wózku. Cierpi na postępujący zanik mięśni. Często potrzebuje pomocy podczas wykonywania codziennych czynności. Mimo to zdecydował się wyjechać jako wolontariusz by - jak mówi - pokonać stereotyp "kaleki wariata" siedzącego w domu i użalającego się nad swoim losem.

Po skończeniu szkoły średniej w Bystrzycy Kłodzkiej Paweł zaczął studia we Wrocławiu. Okazało się, że ze względu na odległość miejscowości, w której mieszka (Bystrzyca Kłodzka), od Wrocławia, charakter niepełnosprawności oraz wiążące się z nauką koszty, może studiować tylko w formie eksternistycznej. - Na początku byłem bardzo zadowolony z takiej formy nauki. Jednak z biegiem czasu mój zachwyt z posiadania wolnego czasu przerodził się w nostalgię - przypomina sobie Paweł - Zacząłem myśleć o swoim życiu i z dnia na dzień popadałem w coraz głębszą depresję. Postanowiłem z tym walczyć. Podjąłem działania mające na celu znalezienie pracy.

Wolontariat Europejski to program umożliwiający młodym ludziom w wieku 18-25 lat wyjazd do jednego z krajów Unii Europejskiej do pracy na rzecz lokalnej społeczności. Wolontariusze biorą udział w projektach trwających od 3 tygodni do 12 miesięcy. Nie ponoszą żadnych kosztów związanych z uczestnictwem, mają zapewnione zakwaterowanie, wyżywienie, kieszonkowe oraz kurs językowy, a także pomoc merytoryczną i wsparcie ze strony przydzielonego opiekuna.

Na początku Paweł sceptycznie podchodził do tego programu, nie mógł zrozumieć, że on - niepełnosprawny - może być pomocny. Dopiero spotkanie z byłą wolontariuszką zmieniło jego nastawienie. - Od tej pory zacząłem wierzyć, że i ja mogę tam wyjechać. Wraz z wiarą przyszła nieokiełznana ochota sprawdzenia siebie, poznania nowych ludzi, nowej kultury i nauczenia się nowego języka.

Program jest wielką szansą. Młodzi ludzie nie tylko uczą się języka i zdobywają nowe doświadczenia, które są przydatne w życiu zawodowym. Mogą poznać życie innych kultur, w których stosunek do osób niepełnosprawnych może być zupełnie odmienny. Niepełnosprawni wolontariusze pełnią bardzo ważną rolę w organizacjach, w których pracują, dają bowiem przykład, że nawet osoba niepełnosprawna może brać udział w europejskich projektach.

Wolontariat Europejski skierowany jest do wszystkich młodych osób, które chcą pracować jako wolontariusze za granicą. Nie wymaga się od nich doświadczenia, ani nawet znajomości języka. Wystarczy silna motywacja i potrzeba pomagania innym osobom.

Gdzie szukać informacji?

Każdy, kto chce wziąć udział w Programie powinien poszukać projektu oraz skontaktować się z organizacją wysyłającą. Listę projektów można znaleźć na stronie www.sosforevs.org. Na stronie internetowej Narodowej Agencji: www.mlodziez.org.pl znajduje się lista organizacji, które aktywnie działają w EVS.

-Zachęcamy organizacje, które pracują z osobami niepełnosprawnymi, aby angażowały się w Wolontariat Europejski. - mówi Bartosz Mielecki, koordynator Wolontariatu Europejskiego w Polskiej Narodowej Agencji Programu MŁODZIEŻ - Mogą one zostać organizacjami wysyłającymi niepełnosprawnych wolontariuszy za granicę lub przyjmować zagranicznych wolontariuszy w Polsce. Te organizacje najlepiej znają potrzeby niepełnosprawnych wolontariuszy.

Z Wolontariatu Europejskiego coraz chętniej korzystają osoby niepełnosprawne. Ewa jest osobą niewidomą, cierpi na niedorozwój nerwów wzrokowych. Mimo to, zdecydowała się wyjechać na projekt długoterminowy do Włoch. Wraz z innymi wolontariuszami z całej Europy pracuje w młodzieżowym ośrodku informacyjnym.
Niepełnosprawni wolontariusze często obawiają się, że nie będą w stanie sprostać wszystkim obowiązkom. Jednak przed wyjazdem mogą odbyć tzw. wizytę przygotowawczą, co umożliwia im poznanie miejsca w którym będą mieszkali i pracowali. Dopiero potem podejmują ostateczną decyzję o uczestnictwie w projekcie.
Paweł wrócił w kwietniu 2004 r. po trzymiesięcznym pobycie w Wielkiej Brytanii. Na początku podchodził do EVS z wielkim dystansem. Dziś uważa, że była to najlepsza decyzja, jaką mógł podjąć. - Mam nadzieję na kolejny długoterminowy wyjazd. Zrozumiałem, że jedyną granicą moich możliwości jest granica mojego umysłu, a po powrocie moje marzenia nie mają granic.

Programu Komisji Europejskiej MŁODZIEŻ
Wolontariat Europejski jest częścią Programu Komisji Europejskiej MŁODZIEŻ, który umożliwia również spotkania młodych ludzi w ramach Akcji 1 "Wymiana młodzieży" oraz realizację inicjatyw w ramach Akcji 3 "Inicjatywy młodzieżowe". Priorytetem są działania angażujące młodzież niepełnosprawną pochodzącą ze środowisk ubogich lub patologicznych, znajdującą się w trudnej sytuacji.

Więcej informacji na temat Programu MŁODZIEŻ znajduje się na stronie internetowej Narodowej Agencji Programu MŁODZIEŻ: www.mlodziez.org.pl
Każdy, kto chce wziąć udział w Programie Wolontariatu Europejskiego powinien poszukać projektu oraz skontaktować się z organizacją wysyłającą. Lista projektów znajduje się na stronie www.sosforevs.org. Organizacją wysyłającą może zostać natomiast każda instytucja, której działalność nie jest nastawiona na zysk i która ma osobowość prawną. Może to być organizacja pozarządowa (fundacja, stowarzyszenie), organ samorządu terytorialnego, klub sportowy, dom kultury, Urząd Pracy, dom dziecka itp. Na stronie internetowej Narodowej Agencji www.mlodziez.org.pl znajduje się również lista organizacji, które działają aktywnie w EVS.

Autor: Agnieszka Moskwiak